(defencetalk.com)

Америчка војска је инвестирала милијарде у балон налик авиону за праћење исламиста што постављају бомбе поред пута, али експериментални дирижабл губи висину због техничких кварова и промена приоритета.

„Лакши од ваздуха“ пројекти  су најављивани као иновативно оживљавање старог дизајна за  стални надзор на бојном пољу – с делићем трошкова за гориво које имају неутаживи авиони или хеликоптери.

Пентагон је инвестирао 7 милијарди долара у дирижабл-програме између 2007 и 2012, али финансирање је углавном пресушило због смањења буџета и непријатних неуспеха.

Привезани балони опремљени радаром су рутински коришћени за надзор од стране америчких снага у последњих десет година и били су уобичајен призор, лебдећи над америчким базама у Авганистану.

Али, велики новац је отишао за дирижабле, који су корак напред у односу на „балоне“ везане за земљу конопцима. Дирижабли лете на сопствени погон слично цепелинима из доба Првог светског рата, са више технологије коју могу да носе на броду.

Најамбициознији пројекат био је велики војни ваздушни брод/дирижабл без посаде, Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle  – LEMV ( (Издржљиво мултиобавештајно возило – прим. прев.) који је покренут 2010 са планом да се распореди у Авганистан у року од 18 месеци.

LEMV, произведен од  Грумана, требало је да буде опремљен сензорима за праћење ватре непријатељских минобацача, да издржава паљбу из лаког ватреног оружја (због посебног материјала) и такође да служи као теретни брод који би могао да носи 20 тона залиха.

Потпредседник Нортропа  Бред Мецгер је обећао да ће „редефинисати стални надзор.“

Каснећи, 90 метара дугачак ваздушни брод налетео је на велику невољу после првог лета на Lakehurst Naval Air Station  у Њу Џерсију у августу 2012.

Испоставило се да је претежак 5 400 килограма, због проблема са својим задњим перајима и другим системима, наводи се у извештају Канцеларије управне одговорности (Government Accountability Office), истражног ограна америчког Конгреса.

Проблем тежине значи да летелица не може да остане у ваздуху три недеље, како је планирано, на висини од 20.000 фита (6096 м , прим.прев.),  већ само четири до пет дана.

После првог теста  био је преглед лета и инжењери су дошли „са дугом листом ствари које треба поправити“, рекао је Џон Камингс, портпарол војске.

Суочена са језивим техничким препрекама, заједно са смањеним апетитом за надзор у Авганистану усред повлачења трупа, војска је одлучила да укине програм пошто је на њега потрошила око 294 милиона долара.

За критичаре, програм кратког даха и скупе историје као да телотвори све што није у реду са бирократијом Пентагона. Међутим, званичници су рекли да је концепт обећавао а резултати једноставно нису испунили очекивања.

„Ово је био веома занимљив програм. Сви смо разочарани што није ишао онако како смо желели „, рекао је Камингс.

Ратно ваздухопловство САД (US Air Force) спроводило је свој програм ваздушног брода испуњеног хелијумом, Плави ђаво 2 (Blue Devil 2), који је требало да прелази преко ратишта данима, опремљен сензорима и камерама који су последња реч технике.

Блу Девил 2 је трпео сличне проблеме као пројекат Војске, прекорачујући рокове и не испуњавајући техничке услове.

Као и LEMV,  Blue Devil има сувише тешка репна пераја, тако да у ствари тежак ваздушни брод не може да лети, према извештају Канцеларије управне одговорности . Ту су били и проблеми са софтвером за контролу летења.

Пошто је потрошило око 115 милиона долара,  Ратно ваздухопловство је отказало  програм Плави ђаво у јуну 2012.

Остали дирижабли такође нису прошли тестове летења.

Хале-Д (HALE-D), или висински дирижабл демонстрант (high-altitude airship demonstrator), срушио се на свом првом лету јула 2011, изазивајући уништење својих соларних ћелија. У 2010, соларни  HiSentinel ваздушни брод имао је квар на погонском систему после осам сати заказаног 24-часовног лета.

Скромнији морнарички пројекат, МЗ-3А (MZ-3A ) истраживачки дирижабл, преживео је и користи се за тестирање сензораза војнеих и других владиних служби.

Морнарица га зове „летећа лабораторија“ која нуди „споро кретање без вибрација“, што је начин да се испробају сензори за различите авионе.

Што се тиче пропалог гигантског дирижабла Војске, Министарство одбране је покушало да прода LEMV за 44 милиона долара. Прошлог месеца се договорило за скромних 301 000 долара, рекли су званичници.

Према условима продаје, Камингс каже, да, ако дирижабл опет полети, нови власници  „ће доставити податке из његовог лета.“

За Србин.инфо превео: Александар Јовановић – Руска странка